Benedik heeft zijn laatste karkassen versneden
Van onze verslaggever Peter de Graaf
Directeur Jac. Benedik beschuldigt Randstad van laster en Albert Heijn van contractbreuk. Het uitzendbedrijf en de supermarktketen zien dat anders.
'In maart, april en mei hebben we met winst gedraaid', zegt directeureigenaar Jac. Benedik. Het vleesverwerkingsbedrijf in Landgraaf was net 'flink op weg' om uit het dal te kruipen. En toen liet Albert Heijn opeens weten de afname van varkensvlees te staken. Daarmee viel zijn grootste klant weg, goed voor 40 procent van de jaaromzet van 120 miljoen euro, en ontstond een 'acute noodsituatie'. Benedik beschuldigt AH van een 'een onrechtmatige daad', namelijk het eenzijdig opzeggen van een contract dat liep tot 2006. Hij gaat een flinke schadeclaim indienen.
Waarom heeft AH er de brui aan gegeven? Volgens Benedik komt het door 'de lastercampagne' van Randstad. Het uitzendbureau ligt al een tijdje in de clinch met Benedik over de betaling van uitzendkrachten. 'Randstad heeft negatieve publiciteit over ons verspreid onder hun relaties. Ze hebben AH gebeld en gezegd: Benedik moet ons betalen, maar doet dat niet.' Randstad heeft nog twee miljoen euro te goed van Benedik. Het conflict liep zo hoog op dat Randstad twee weken geleden alle tweehonderd uitzendkrachten uit het vleesbedrijf heeft teruggeroepen.
'We zijn niet over één nacht ijs gegaan', zegt Randstad-woordvoerder David Gribnau. 'Het gaat om tweehonderd mensen. Daarachter zitten gezinnen. Het is niet makkelijk al die mensen in deze regio weer aan de slag te helpen.' Randstad ontkent een lastercampagne tegen Benedik te zijn begonnen: 'Daar herkennen we ons absoluut niet in.' AH geeft toe dat het vertrek van Randstad en zijn tweehonderd flexwerkers een rol heeft gespeeld. 'Het was voor ons een signaal dat de continuïteit in gevaar was. Onze zevenhonderd winkels moeten elke dag worden bevoorraad met varkensvlees', aldus AH-woordvoerster Els van Dijk. 'Maar er waren ook andere signalen. Toeleveranciers trokken zich terug en zeiden: we willen eerst geld zien, voordat we leveren.' Ook zij beweert dat AH niet over één nacht ijs is gegaan. Volgens Van Dijk is de supermarktketen afgehaakt vanwege voortdurende twijfels over 'kwaliteit, service en financiën' bij Benedik.
'We zijn vorig jaar de samenwerking met Benedik aangegaan op voorwaarde dat we zouden kijken of ze aan onze kwaliteits-en service-eisen konden voldoen. Het is een hele slag die een leverancier moet maken, met zulke grote volumes. Ze hebben ruim de tijd gehad om verbeteringen te realiseren. De evaluatie is uiteindelijk niet positief geweest.' Vorige week zijn de laatste karkassen bij Benedik versneden tot karbonades en andere vleesproducten voor de Limburgse supermarktketen Jan Linders. Deze klant zegt wel tevreden te zijn over het Landgraafse bedrijf, maar door de omstandigheden gedwongen te zijn uit te wijken naar een andere leverancier. Want Benedik kreeg geen karkassen meer geleverd van de slachterijen.
'De toeleveranciers stopten met hun leveringen. Waarom? Kennelijk werden ze niet correct betaald', zegt bestuurder Jac. Couwenberg van FNV Bondgenoten. Benedik staat bekend als een moeilijke betaler. 'Wij opereren redelijk op de grens', zegt directeur Benedik daarover. Vanwege liquiditeitsproblemen werden leveranciers wat later betaald. En door het zakelijk conflictmet Randstad 'zijn de facturen blijven liggen'. Maar uiteindelijk heeft AH het bedrijf echt de nek omgedraaid, vindt hij. 'Daardoor hebben kredietverzekeraars hun limieten ingetrokken en is de aanvoer van grondstoffen gestopt.' De vakbonden volgen het bedrijf al geruime tijd met argusogen.
In februari vroeg Benedik het personeel een offer voor de toekomst van het bedrijf: 40 uur werken in plaats van 36 uur, voor hetzelfde loon. Onacceptabel, meent FNV Bondgenoten. De vakbond vindt dat de extra uren alsnog moeten worden betaald. Bestuurder Couwenberg noemt het typerend dat Benedik geen ondernemingsraad heeft. 'Werknemers zeiden: het heeft toch geen zin. Hier is één man die toch alles bepaalt: Jac. Benedik.'
